Nelson Rolihlahla Mandela (18 Juli 1918 – 5 Desember 2013) adalah seorang politikus Afrika Selatan anti-apartheid revolusioner dan yang menjabat sebagai Presiden Afrika Selatan 1994-1999. Dia adalah Afrika Selatan hitam pertama yang memegang kantor, dan pertama kali terpilih pada sepenuhnya representatif, pemilu multiras. Pemerintahannya terfokus pada pembongkaran warisan apartheid melalui menangani rasisme terlembaga, kemiskinan dan ketimpangan, dan mendorong rekonsiliasi rasial. Politik seorang nasionalis Afrika dan sosialis demokratis, ia menjabat sebagai Presiden Kongres Nasional Afrika (ANC) 1991-1997. Secara internasional, Mandela adalah Sekretaris Jenderal Gerakan Non-Blok 1998-1999.

Mandela lahir di Xhosa dari keluarga kerajaan Thembu, Ia menuntut ilmu di Fort Hare University dan University of Witwatersrand, di mana ia belajar hukum. Tinggal di Johannesburg, ia menjadi terlibat dalam politik anti-kolonial, bergabung dengan ANC dan menjadi anggota pendiri dari Liga Pemuda nya. Setelah nasionalis Afrikaner Partai Nasional berkuasa pada 1948 dan mulai menerapkan kebijakan apartheid, ia menjadi terkenal di ANC 1952 Defiance Kampanye, terpilih menjadi Presiden Transvaal ANC Cabang dan mengawasi 1955 Kongres Rakyat. Bekerja sebagai pengacara, ia berulang kali ditangkap karena kegiatan melawan hukum dan, dengan kepemimpinan ANC, dituntut di Pengadilan Pengkhianatan 1956-1961 namun dinyatakan tidak bersalah. Meskipun pada awalnya berkomitmen untuk protes non-kekerasan, berkaitan dengan Partai Komunis Afrika Selatan ia mendirikan militan Umkhonto we Sizwe (MK) pada tahun 1961, memimpin kampanye pengeboman terhadap sasaran-sasaran pemerintah. Pada tahun 1962 ia ditangkap, dihukum karena sabotase dan konspirasi untuk menggulingkan pemerintah, dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup di Rivonia Trial.

Mandela mendekam selama 27 tahun dalam penjara, pertama di Robben Island, dan kemudian di Penjara Pollsmoor dan Victor Verster Prison. Sebuah kampanye internasional melobi untuk pembebasannya, yang diberikan pada tahun 1990 di tengah meningkatnya perselisihan sipil. Menjadi Presiden ANC, Mandela menerbitkan otobiografinya dan memimpin negosiasi dengan Presiden FW de Klerk untuk menghapuskan apartheid dan membangun pemilu multiras tahun 1994, di mana ia memimpin ANC kemenangan. Dia terpilih menjadi Presiden dan membentuk Pemerintah Persatuan Nasional dalam upaya untuk meredakan ketegangan etnis. Sebagai Presiden, ia mengumumkan konstitusi baru dan memprakarsai Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi untuk menyelidiki pelanggaran hak asasi manusia di masa lalu. Melanjutkan kebijakan ekonomi liberal mantan pemerintah, pemerintahannya memperkenalkan langkah-langkah untuk mendorong reformasi tanah, memerangi kemiskinan, dan memperluas pelayanan kesehatan. Secara internasional, ia bertindak sebagai mediator antara Libya dan Inggris di Pan Am Penerbangan 103 pengeboman sidang, dan mengawasi intervensi militer di Lesotho. Dia menolak untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua, dan digantikan oleh wakilnya, Thabo Mbeki. Mandela kemudian menjadi negarawan senior, fokus pada pekerjaan amal dalam memerangi kemiskinan dan HIV / AIDS melalui Nelson Mandela Foundation.

Mandela adalah seorang tokoh kontroversial untuk sebagian besar hidupnya. Kritikus sayap kanan mengecam dia sebagai teroris dan simpatisan komunis. Dia tetap mendapat pujian internasional untuk sikap anti-kolonial dan anti-apartheid, setelah menerima lebih dari 250 penghargaan, termasuk

Nobel Peace Prize 1993, Presiden AS Medal of Freedom, dan Orde Soviet Lenin. Dia diadakan dalam hal jauh di dalam Afrika Selatan, di mana ia sering disebut dengan namanya Xhosa klan, Madiba, atau sebagai Tata (“Bapa”), ia sering digambarkan sebagai “bapak bangsa”. Mandela meninggal setelah lama sakit pada 5 Desember 2013 di rumahnya di Johannesburg.